La Geographie de l'île de Salt Spring

cartes à consulter : (en plus des cartes des Disctricts Scolaires)
Plan cadastral avec les écoles
Carte muette
Dessin 3-D de l'île de Salt Spring (SOI p.16 “l'île de Salt Spring aujourd'hui”)

Les limites territoriales des Districts Scolaires étaient déterminées par le Gouvernement à Victoria, en suivant les lignes N.S. et E.W. sur le plan cadastral. Mais si les limites des Districts avaient été déterminées en suivant le relief du terrain, elles auraient traversées l'île en diagonale, N.W. - S.E.

Salt Spring est une île de hautes collines (quand vous parcourez ses routes à byciclette, vous devez pousser fort sur les pédales pour gravir les pentes raides avant de dévaller de l'autre côté en roue libre).

Les Premiers Colons établirent leurs fermes dans le fond des vallées, là où la terre était bonne pour les cultures. Ces vallées s'étendent en diagonale, du Nord-Ouest vers le Sud-Est. Chaque vallée est séparée de la suivante par une chaîne escarpée de hautes collines qui s'étendent également en diagonale du Nord-Ouest vers le Sud-Est. Avant que l'on construise des routes, il était très difficile de franchir ces chaînes de collines pour rencontrer la communauté établie sur l'autre versant.

Là où les vallées rencontrent la côte, elles forment des baies. Lorsque les Premiers Colons arrivèrent, ils trouvèrent que les eaux profondes de la côte Ouest étaient des endroits plus surs pour les bateaux les plus gros que les baies moins profondes de la côte Est de l'île. Dans des eaux plus profondes, les navires à vapeur pouvaient s'amarrer à des quais. Les colons construisirent de longs appontements s'avançant loin au large, là où l'eau est assez profonde pour de gros bateaux.

De nos jours, les bateaux et les traversiers accostent sur la côte Est, à Fulford Harbour, Ganges Harbour et Long Harbour. Mais au temps des premiers colons non autochtones, les bateaux et les navires à vapeur empruntaient le profond et étroit passage entre l'île de Vancouver et l'île de Salt Spring. Ils venaient de Victoria, plus au Sud, et de Nanaimo, plus au Nord, sur l'île de Vancouver. (La ville de Vancouver ne fut crée que bien plus tard). Les navires qui cabotaient du haut en bas de la côte de l'île de Vancouver accostaient aux appontements de la Baie de Vésuvius, de la Baie de Burgoyne et au débarcadère de Musgrave. Plus tard, sur la côte Est, on construisit l'appontement de Beaver Point au Sud et celui de Fernwood au Nord. (Ganges ne devint un village que bien plus tard).

Les premiers bureaux de poste se trouvaient près des appontements - une des choses les plus importantes qui venait et repartait avec les navires était le courrier. Le courrier amenait des lettres des colis, des fournitures diverses et les journaux. Le courrier avait beaucoup d'importance dans les temps anciens avant que les gens ne soient reliés par le téléphone.

Si vous gardez en mémoire ces points caractéristiques de la géographie de l'île, vous comprendrez mieux comment ont pu se former des communautés séparées. Si vous apprenez le nom des baies, vous retiendrez mieux le nom des communautés. Les colons désignaient leur communauté du nom de la Baie qu'ils utilisaient pour quitter l'île et revenir chez eux, là où ils envoyaient et récupéraient leur courrier qui les reliaient au monde extérieur. Plus tard, après que les colons eurent défriché la forêt pour établir des fermes, les gens désignèrent leur communauté par le nom des vallées, des lacs, des montagnes ainsi que des baies, des ports et des points sur la côte qu'ils prenaient comme repère pour trouver leur chemin d'une ferme à l'autre. Plus tard encore, lorsqu'il y eut des routes pour relier les communautés, les gens commencèrent à utiliser les noms des routes pour décrire l'endroit où ils vivaient comme on le fait de nos jours. Sur les cartes des Districts Scolaires, vous verrez les premières routes qu'on construisit pour relier les fermes entre elles. Vous verrez aussi les lacs et les ruisseaux allant des lacs vers la mer. Les routes les plus difficiles sont indiquées en pointillés.

(Si vous avez des difficultés à distinguer un ruisseau d'une route difficile, vous pouvez consulter la carte en couleur sur le site internet, les ruisseaux sont en bleu et les routes sont en rouge.)
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La Vallée de Fulford
La Vallée de Fulford Valley s'étend depuis la Baie de Burgoyne jusqu'au port de Fulford au sud de la ligne de partage et au nord de la zone montagneuse s'étendant au sud-ouest de l'île.

La Ligne de Partage
La Ligne de Partage est une chaîne de collines escarpées s'étendant au travers de l'île et dont le versant sud est constitué par une falaise. La Ligne de Partage définissait dans le passé la limite entre le Nord et le Sud de l'île. A partir de 1900, des équipes d'ouvriers commencèrent à entayer la roche de la Ligne de Partage afin de construire de meilleures routes pour relier les communautés du Nord au Sud de l'île. Sur le dessin 3-D de l'île, pouvez-vous voir l'endroit où la route des Canneberges fut taillée dans la montagne ? Pouvez-vous voir où la route Fulford-ganges fut taillée dans la montagne au carrefour du broyeur de cailloux ? (juste au Nord de Cusheon lake - la broyeur de cailloux fut installé sur l'île dans les années 20).

Ganges et Central
Au nord de la Ligne de Partage on trouve une zone plus plate qui s'étend depuis les Baies de Vesuvius et de Booth à l'Ouest jusqu'au port de Ganges à l'Est. Le secteur autour du Lac Sainte Marie s'appelle Central. Le secteur au Sud-Est de Central s'appelle Ganges. (là où se trouve le bourg de Ganges, ce n'étaient que des cultures avant 1900. La mer s'étendait sur une bonne partie du territoire occupé aujourd'hui par le bourg de Ganges, jusqu'à ce qu'on remblaye certaines parties du port dans la deuxième moitié du XXème s.).

Le Débarcadère de Musgrave
Dans le secteur Sud, les éleveurs de moutons s'installèrent très tôt à Musgrave. Ces colons furent séparés de la vallée de Fulford et du reste de l'île par une haute montagne. (voir les contours de la carte 3-D et le dessin 3-D de l'île).Les membres de la communauté du Débarcadère de Musgrave se déplaçaient en bateau à travers l'étroit chenal jusqu'aux peuplements de l'ile de Vancouver.

Beaver Point et Isabella Point
Pour se rendre au bureau de poste établi dans le secteur Sud-Est de l'île de Salt Spring les plus anciens colons se déplaçaient par voie de mer en longeant la côte. Ils s'établirent le long du rivage. Plus tard, on construisit une route reliant les fermes situées entre Beaver Point et la vallée de Fulford.

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