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Alexander McLennan 1845-1932

Alexander McLennan est né le 16 février 1845 à la paroisse de Glenshiel, dans le district de Kintail, Ross-shire, Écosse, de Ewen MacLennan, un marchand en Jamaïque et son épouse Helen MacRae. Il reçut son instruction à l'école de la paroisse, puis à l'école primaire d'Inverness. Son père mourut en 1850 et le futur en Écosse était sombre.

Alexander émigra en 1861. Il vint au Canada pour rejoindre deux de ses oncles qui s'étaient installés en Ontario depuis plusieurs années. Il travailla avec son oncle Robert comme instituteur et comme employé du magasin et de la poste avec son oncle Alex. Il continua à étudier, pendant un an, au moins, sans doute les mathématiques et l'arpentage.

Sur la fin des années 60, Alexander quitta l'Ontario pour aller chercher fortune dans gisements d'or de la Colombie Britannique. Il ne fit pas fortune mais il devint le tuteur des filles de l'essayeur de métaux précieux de Barkerville. Il voyagea aussi vraisemblablement dans le nord de la C.B. puisqu'il décrivait souvent la région de Peace River et pensait souvent à aller s'y établir..

Ses études en arpentage et le fait qu'il savait écrire lui permirent de travailler pour un cousin, Roderick McLennan, sur la ligne d'arpentage du CPR et de tracer le défrichage du terrain accidenté de la C.B. Son journal officiel est entre les mains d'un membre de la famille.

Victoria fut sa prochaine escale, et il y travailla dans un magasin de vêtements pour hommes, Cameron & McCandless. Il rencontra Elizabeth Dunn grâce à un ami et ils se marièrent à Victoria le 11 septembre 1879. Ils vécurent sur la rue Simcoe dans le quartier de James Bay et ils eurent deux fils qui virent le jour à Victoria, Ewen Robert, en1880 et Alexander Edward, en 1882..

Henry Ruckle venait souvent au magasin et les deux hommes se prirent d'amitié. Henry Ruckle informa Alexander qu'une terre était disponible en préemption suite à la mort du propriétaire. Alexander vint alors rendre visite à Ruckle chez lui, à Salt Spring, en voyageant par diligence jusqu'à Sidney d'où il traversa à la rame jusqu'à Beaver Point. Il décida d'acheter les 420 acres de terre, où se trouve McLennan Drive aujourd'hui. Il y avait deux cabanes en bois rond, où la famille vécut pendant qu'on construisait des extensions, qu'on s,adaptait et qu'on rénovait au fur et à mesure que la famille grandissait, pour qu'enfin la demeure deviennent une maison de dix chambres. Il baptisa la propriété Glenshiel Farm, d'après le nom de son lieu de naissance en Écosse.

Ellen Jane naquit en 1883. Elle pesait à peine 3 livres et elle passa ses premiers mois dans un panier posé sur la porte ouverte du four. Ensuite ce fut le tour de Douglass Stewart, en 1886, qui, d'après la légende familiale, pesait seize livres. Il va sans dire que les conditions de vie isolée de Salt Spring rendaient Elizabeth nerveuse, de sorte que, lorsque l'heure se son accouchement suivant sonna, elle alla demeurer chez le cousin d'Alexander, Jessie MacRae Brethour, à Sidney. Jessie Brethour McLennan vit le jour en 1891. Elle eut l'honneur d'être le premier nouveau né de descendance européenne à voir le jour à Sidney. En 1894, ce fut le tour d'Anne Elizabeth. Margaret Christina (Maggie) naquit en 1896. Six ans plus tard naquit Robert Murray, en 1902, un an après la mort de son frère aîné, Ewen, qui fut enlevé par la septicémie.

Alexander McLennan était un homme bien éduqué qui avait le sens de la communauté. Il fut l'un des premiers administrateurs de l'école de Beaver Point. La personne qui y faisait la classe demeurait souvent chez les McLennan. Il fut aussi juge de paix pendant un certain temps, mais il n'aimait pas cette charge qui le mettait dans une position délicate avec ses voisins. Il fut longtemps le chef du bureau de poste de Beaver Point, et on le voyait souvent se rendre à pied jusqu'à l'embarcadère de Burgoyne Bay Wharf pour y chercher le courrier..

Le 5 avril 1932, Alexander McLennan mourut chez lui d'un cancer de la prostate. On l'enterra en arrière de l'Église Unie de Burgoyne Bay, dans la vallée du même nom, aux côtés de son premier-né Ewen.